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SUMMERY: Nous fabriquons des systèmes de soudage orbital de tubes depuis 1994. Durant cette période, nous avons vu le secteur évoluer. De plus en plus de fabricants de machines à souder orbitales automatiques ont fait leur apparition sur le march...
Nous fabriquons des systèmes de soudage orbital de tubes depuis 1994. Durant cette période, nous avons vu le secteur évoluer. De plus en plus de fabricants de machines à souder orbitales automatiques ont fait leur apparition sur le marché. Plus de choix, plus de confusion.
Nous avons également constaté que nos clients commettaient les mêmes erreurs à maintes reprises : acheter auprès de fournisseurs chinois de machines à souder orbitales qui promettaient une chose et en livraient une autre, ou auprès de marques établies qui négligeaient le support technique.
Voici ce que nous avons appris sur ce que les fabricants de machines à souder orbitales automatiques omettent de mentionner dans leurs brochures. Non pas par secret, mais parce que la plupart d’entre eux ne veulent pas que vous posiez les bonnes questions.
L’année dernière, un client nous a appelés. Il avait acheté une machine à souder orbitale de tubes auprès d’un fabricant réputé. La fiche technique indiquait une épaisseur de paroi de 2 mm. C’était impossible. Impossible d’éviter une perforation à chaque troisième soudure.
Il a passé six mois à essayer de la faire fonctionner. Nouveaux paramètres. Nouveaux opérateurs. Tout était à refaire. La machine ne parvenait tout simplement pas à maintenir l’arc sur les matériaux fins.
Lorsqu’il nous a finalement appelés, nous lui avons demandé de nous montrer le facteur de marche réel de la machine à pleine puissance, et non les chiffres marketing. Il l’a trouvé dans le manuel. En petits caractères, il était indiqué que les spécifications publiées supposaient un facteur de marche de 50 %. À 100 % de facteur de marche, ce qui est nécessaire pour une gestion thermique homogène des parois minces en acier inoxydable, la machine réduisait sa puissance à environ 60 % de celle annoncée dans la brochure.
C’est une information que beaucoup de fabricants de machines à souder orbitales automatiques omettent de mentionner. Les chiffres affichés en première page ne sont pas ceux qui comptent réellement lorsqu’on soude.
Notre entreprise, spécialisée dans les équipements de soudage orbital, possède suffisamment d’expérience pour savoir que le véritable test ne réside pas dans les performances de la machine pendant dix minutes, mais dans sa capacité à fonctionner pendant dix heures.
Nous l’entendons constamment : « Je recherche des machines à souder orbitales fabriquées en Chine, mais je m’inquiète de la qualité. »
Voici ce que nous avons appris après trente et un ans de concurrence avec les fournisseurs chinois de machines à souder orbitales.
La Chine est un marché très diversifié. Les fabricants de machines à souder orbitales automatiques opérant en Chine vont des entreprises de renommée mondiale, qui fabriquent des équipements pour les secteurs nucléaire et aérospatial, aux petites entreprises artisanales qui assemblent des composants dont la durée de vie est inférieure à un an.
Nous avons testé des machines à souder orbitales chinoises plus performantes que les machines européennes, pour la moitié du prix. Nous avons également testé des machines qui sont tombées en panne moins d’une semaine après leur livraison chez un client.
La différence ne réside pas dans le pays d’origine. Elle réside dans la capacité des fabricants de machines à souder orbitales automatiques à disposer de leur propre équipe d’ingénierie, de leur propre contrôle qualité et de leur propre engagement envers leurs produits.
Notre société, Orbital Welding Equipment Ltd, existe depuis 1994 et nous disposons de nos propres services d’ingénierie et de fabrication. Nous sommes en concurrence avec les fournisseurs chinois de machines à souder orbitales qui négligent la qualité. Nous sommes également en concurrence avec les fabricants européens qui facturent trois fois plus cher pour des performances équivalentes. Le bon choix dépend de qui fabrique la machine, et pas seulement du lieu de fabrication.
Voici un problème malheureusement fréquent.
Un client achète une machine à souder orbitale pour tubes auprès d’un fabricant qui promet « des centaines de programmes préchargés pour chaque matériau et diamètre ».
La machine arrive. Le client charge un programme pour de l’inox 316L, diamètre 4 pouces, épaisseur 10. Le programme s’exécute. La soudure est catastrophique.
Le client appelle le fabricant. « Avez-vous testé ce programme sur du matériau réel ? » demande-t-il. Silence. Puis : « Nous l’avons développé théoriquement. Vous devrez peut-être l’adapter à vos conditions spécifiques. »
Ce n’est pas une bibliothèque de programmes. C’est un point de départ qui ne fonctionne pas.
Nous fabriquons des systèmes de soudage orbital pour tubes depuis suffisamment longtemps pour savoir qu’aucun programme préchargé ne fonctionne immédiatement sur les tubes d’un autre client. Le lot de matériaux est différent. L’assemblage est différent. L’environnement de l’atelier est différent.
C’est pourquoi nous ne livrons pas de bibliothèque de programmes. Nous dépêcheons un ingénieur qui conçoit les programmes directement sur vos tuyaux, avec vos soudeuses, et vous forme à les modifier lors de la réception d’un nouveau lot de matériaux à la composition chimique différente.
La plupart des fabricants de machines à souder orbitales automatiques ne proposent pas ce service. Nous comprenons pourquoi : c’est coûteux et chronophage. Mais c’est aussi le seul moyen de garantir le bon fonctionnement de la machine lorsque vous en avez besoin.
Voici une question que nous posons systématiquement à nos clients qui nous appellent au sujet d’une machine à souder orbitale pour tubes achetée ailleurs : « Comment se comporte le système de refroidissement après deux heures de soudage continu ?»
La plupart l’ignorent. Ils ne l’ont jamais vérifié. Et lorsqu’ils s’en rendent compte, la machine a déjà commencé à présenter des défaillances de soudure, notamment pendant le quart de l’après-midi.
Nous avons testé la machine d’un concurrent il y a quelques années. Il s’agissait d’un des plus importants fabricants de machines à souder orbitales automatiques du marché. Le corps de la torche était conçu pour un fonctionnement continu. Au bout de 90 minutes, la température avait grimpé de 40 degrés au-dessus de la température de base. La stabilité de l’arc a commencé à se dégrader. Le profil de pénétration a changé.
C’est un problème que vous ne verrez pas lors d’une démonstration. La démonstration dure quinze minutes. La machine reste froide. Elle a l’air impeccable. Mais sur un chantier réel, où l’on soude pendant six heures d’affilée, les performances thermiques font toute la différence entre un fonctionnement optimal et une source de frustration.
Nous sommes une entreprise spécialisée dans les équipements de soudage orbital depuis 1994. Notre expertise en refroidissement nous a été précieuse, acquise en observant les difficultés rencontrées par nos premières machines lors de longues séries de production. Désormais, chaque machine de soudage orbital de tubes que nous fabriquons est soumise à des tests de contrainte thermique avant expédition. Il ne s’agit pas d’un simple test rapide, mais de plusieurs heures de soudage continu pour garantir le bon fonctionnement du système de refroidissement en situation critique.
Voici le témoignage d’un client d’Asie du Sud-Est.
Ils utilisaient l’un de nos systèmes de soudage orbital de tubes sur un projet critique. Après cinquante soudures, la carte de contrôle principale a rendu l’âme. Sur la plupart des machines, quel que soit le fabricant, cela aurait entraîné un arrêt complet. Il aurait fallu attendre la pièce de rechange et perdre trois jours de production.
Notre machine a continué à souder.
Pas à pleine capacité. Sans toutes les options. Mais grâce à un mode de secours intégré au système, nous avions constaté, il y a quelques années, qu’un client en Amérique du Sud avait perdu une semaine de production suite à une panne de carte. Ce mode de secours contourne la carte principale et utilise des paramètres simplifiés. L’équipe a ainsi pu terminer son poste et sa semaine. La carte de remplacement est arrivée, ils l’ont installée et la machine a retrouvé toutes ses capacités.
Ce n’est pas une caractéristique que vous trouverez dans les brochures des fabricants de machines à souder orbitales automatiques qui se contentent de vendre des machines. C’est le fruit d’une longue expérience, quand on sait que les pannes sont inévitables et que la machine doit pouvoir y remédier sans encombre.
Nous sommes Orbital Welding Equipment Ltd depuis trente et un ans. Nous avons intégré cette robustesse à chacune de nos machines à souder orbitales pour tubes, non pas par souci de rentabilité, mais parce que nous avons constaté les conséquences d’un équipement défaillant.
Si vous évaluez des fabricants de machines à souder orbitales automatiques, voici les questions que la plupart des clients oublient de poser :
Que se passe-t-il en cas de panne d’une carte ? Dois-je attendre une pièce de rechange venant de l’étranger, ou votre machine dispose-t-elle d’un mode de secours pour assurer la continuité de la production ? Nous avons intégré un système de secours à nos systèmes. Demandez aux fabricants que vous envisagez de choisir s’ils ont fait de même.
Qui répond au téléphone à 2 h du matin quand je n’arrive pas à comprendre pourquoi l’arc ne se stabilise pas ?** Pas un distributeur. Pas un revendeur. La personne qui connaît suffisamment bien la machine pour effectuer un diagnostic par téléphone. Nous répondons nous-mêmes aux appels. Demandez à vos fournisseurs chinois de machines à souder orbitales s’ils le font.
Pouvez-vous me montrer une machine qui fonctionne dans un véritable atelier depuis cinq ans ?** Pas une démonstration. Pas un appel de référence. Une machine réelle en production. Nous pouvons. Demandez aux fabricants de machines à souder orbitales automatiques que vous envisagez s’ils ont des exemples aussi anciens encore en service.
Depuis combien de temps faites-vous cela ?** 1994. Cela fait trente et un ans que nous observons ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas lorsque les tuyaux traversent des ateliers de fabrication, des chantiers de construction et tout ce qui se trouve entre les deux. Demandez à tout fournisseur chinois de machines à souder orbitales que vous évaluez depuis combien de temps il fabrique des machines, et pas seulement qu’il les vend.
Choisir parmi les fabricants de machines à souder orbitales automatiques ne consiste pas à trouver la machine la moins chère ou celle avec le plus de fonctionnalités sur le papier. Il s’agit de trouver le fabricant qui comprend ce qui se passe après l’arrivée de la machine dans votre atelier.
Nous sommes Orbital Welding Equipment Ltd depuis 1994. Nous avons conçu des systèmes de soudage orbital de tubes utilisés dans plus de cinquante pays. Nous avons dépêché des ingénieurs dans des endroits reculés. Nous avons commis toutes les erreurs possibles avec les fabricants de machines à souder orbitales automatiques, vous évitant ainsi de les reproduire.
Si vous recherchez des machines à souder orbitales en provenance de Chine ou auprès d’un autre fournisseur, nous aimerions vous montrer ce que représentent trente et un ans d’expérience. Appelez-nous. Renseignez-vous sur le mode de secours. Renseignez-vous sur les tests thermiques. Renseignez-vous sur l’ingénieur qui se déplace pour vérifier le bon fonctionnement de votre machine sur vos tubes.
Cette conversation est gratuite. Et si nous ne sommes pas le partenaire idéal, nous vous le dirons aussi. Notre longue expérience nous permet de reconnaître un bon partenaire.
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